薩巴萊塔曾在2005年至2008年效力于西班牙人，他在接受采訪時談到了西班牙人曾試圖簽下梅西，而他本人也參與了這一操作，但巴塞羅那從未認(rèn)真考慮過讓梅西離開。

薩巴萊塔回憶道：“西班牙人行動了，顯然他們來找我是因?yàn)樗麄冎牢遗c梅西的關(guān)系，因?yàn)槲覄倓倕⒓恿四菍肬20世界杯?！彼傅氖?005年的世界青年錦標(biāo)賽。

這一切源于巴塞羅那在外籍球員名額上的問題?！爱?dāng)時巴塞羅那一線隊(duì)的所有非歐盟球員名額都已經(jīng)滿了?！彼_巴萊塔解釋說。

當(dāng)然，像梅西這樣的球員已經(jīng)注定要進(jìn)入一線隊(duì)：“梅西在那屆世青賽之后，顯然不能再回到巴薩的青年隊(duì)或預(yù)備隊(duì)踢球了。他是一個可以直接進(jìn)入巴塞羅那一線隊(duì)的球員。我記得很清楚，因?yàn)楫?dāng)時他們的非歐盟名額已經(jīng)滿了，而且巴薩內(nèi)部還存在一些問題，西班牙人開始有所動作?！?/p>

正是在這個時候，薩巴萊塔作為梅西的同胞發(fā)揮了作用：“俱樂部的領(lǐng)導(dǎo)們來找我，問我：‘既然你和他關(guān)系不錯，你覺得我們有沒有機(jī)會把梅西帶到西班牙人來踢球？’他們試圖通過各種方式看看是否有可能將梅西帶到西班牙人。”

但最終未能如愿。薩巴萊塔這樣描述道：“巴塞羅那反應(yīng)非常迅速，根本沒有給我們?nèi)魏螜C(jī)會去實(shí)現(xiàn)這件事。他們不可能讓像梅西這樣的球員流失到同城最大的競爭對手那里。不僅僅是西班牙人，甚至其他西班牙俱樂部也不可能有機(jī)會，因?yàn)樗麄冎廊绻麚碛惺澜缟献詈玫那騿T，像梅西這樣的天才，他們絕不能失去他。梅西必須直接進(jìn)入一線隊(duì)，因?yàn)橛辛怂蜿?duì)會變得更強(qiáng)。當(dāng)時根本沒有任何辦法能讓梅西離開巴塞羅那?！?薩巴萊塔總結(jié)道。