北京時間12月31日，英超第19輪迎來一場焦點之戰(zhàn)，阿森納主場迎戰(zhàn)維拉。賽前，阿森納以42分排名英超榜首，而維拉則以39分排名聯(lián)賽第3。大約3周之前，維拉曾在主場2-1絕殺阿森納，送給槍手賽季第2敗，導(dǎo)致英超領(lǐng)先優(yōu)勢縮小至2分，爭冠形勢變得一度緊張。

賽前，阿森納傳出了賴斯受傷的消息。上一場與布萊頓的比賽，賴斯客串右后衛(wèi)與對方球員發(fā)生碰撞，導(dǎo)致膝蓋出現(xiàn)傷病問題。本場面對維拉，賴斯因傷缺陣。不過，阿爾特塔表示賴斯只是短期傷缺，大概率不會影響下一輪與伯恩茅斯的比賽。雖然賴斯因傷缺陣，但廷伯、加布里埃爾全部傷愈復(fù)出，重返球隊首發(fā)陣容，本懷特、哈弗茨也出現(xiàn)在替補席上。

上半場比賽，阿森納在主場占據(jù)了一定優(yōu)勢，約克雷斯兩次頭球搶點制造險情。而維拉則依靠反擊在客場制造威脅。尤其是第45分鐘，桑喬傳中送出半單刀，薩利巴關(guān)鍵破壞，避免了阿森納丟球。進入下半場，主場作戰(zhàn)的阿森納開始發(fā)威。第48分鐘， 阿森納全場首次角球機會，傷愈回歸重返首發(fā)的加布里埃爾便頭槌建功，幫助槍手取得1-0領(lǐng)先。

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